Por Manuel da Silva Castelo Branco
XIII - QUANDO A GUERRA BATE À PORTA. II Parte - A Guerra da Sucessão de Espanha (1704).
Nos seis Assentos acima transladados, o vigário de Santa Maria, Frei António
Gomes Assores, dá-nos algumas notícias sobre os acontecimentos vividos em
Castelo Branco ( e em particular na sua freguesia), a quando da ocupação da
vila pelas tropas espanholas e francesas que apoiavam Filipe, duque de Anjou (
e já aclamado Filipe V), na sucessão ao trono de Espanha.
(Continuação)
Assento 30
- A 24.1.1704, se fecharam as portas de Santiago per mandado do Senhor
marquês das Minas, general e governador das Armas da Província.
- Entrou o inimigo francês e castelhano a conquistar esta vila Dia
do Corpo de Deus, que foi em 22.5.1704, e se rendeu-a no dia seguinte. Esteve
nela 40 dias, tempo bastante para a deixar assolada (como deixou), a igreja de
Santa Maria queimada, o castelo e muro arruinados.
- Publicaram-se as pazes nesta vila, entre o senhor rei de Portugal
D. João V e o senhor rei de Castela D. Filipe V, a 6.5.1715, governando a
Igreja o S. Clemente XI e o Bispado o Ex.mo Senhor João de Mendonça que, a 11
do dito mês, benzeu o sítio e pôs a fundamental pedra no Recolhimento que novamente
ergueu na dita vila, acompanhando-o o eclesiástico, nobreza e plebe da terra /
(Letra de Frei António Gomes Assores, Vig° de Stª Maria).
Assento 31
- Os baptizados, que se seguem, o foram na igreja de S. Miguel por
me queimarem os hereges franceses e um ladrão castelhano a igreja, deixando-ma
incapaz de se baptizar nela.
Assento 32
- No ano de 1704, governando a Igreja de Deus o S. Papa Clemente
XI, o reino D. Pedro II, a província o marquês das Minas, o bispado D. Rodrigo
de Moura Teles (eleito já arcebispo primaz), se fecharam as portas desta vila,
a 24 de janeiro.
- Mas também, a 7 de Julho seguinte, se abriu a de S. Tiago e fui
eu o primeiro que, com a nossa mão sagrada, a comecei a abrir.
Assento 33
- A 22.5.1704, dia em que caiu 5ª feira do Corpo de Deus, entrou
nesta vila o inimigo frencês e castelhano deixando-a roubada e por fim, em paga
de 40 dias que aqui moraram com alcantrão me puseram fogo à Igreja. Deus vingue
tão grande desacato.
Assento 34
- Em Junho de 1704, matou o inimigo a Pedro Simão, do Cebolal,
monte desta freguesia de Santa Maria. Foi sepultado na igreja do dito monte e
teve oficio, de que fiz este termo que assinei.
O Vig° Frei António Gomes Assores.
Assento 35
- A 22.6.1704, faleceu Catarina Magro, solteira desta vila e
freguesia, não fez testamento. Foi sepultada em Cambas, onde andava (como os
demais desta vila) fugida por amor do inimigo; e, no dito lugar de Campas lhe
fez o R. do Prior meio oficio. E, por verdade, fiz este termo que assinei.
O Vig° Frei António Gomes Assores.
Comentário
Portugal acabara por aceitar o outro candidato - Carlos,
arquiduque de Áustria - proposto pela Inglaterra... Assim, em Maio de 1704, um
poderoso exército de Filipe V, reforçado com um contigente francês do comando
de Berwick, penetra no país pela Beira e apodera-se de Salvaterra do Extremo,
Segura,
Monsanto e Castelo Branco. Do sucedido então na urbe albicastrense
temos um relato coevo, que vamos transcrever seguidamente:- “Passou o exército
inimigo a invadir a vila de CasteloBranco, a maior de toda aquela procíncia.
Achava-se esta vila com pouca ou nenhuma guarnição de soldados e desamparada de
muita parte dos paisanos, porque muitos e os de maior suposição se tinham
ausentado com suas famílias, justamente atemorizados do poder castelhano e das
notícias das entradas que tinha feito nas terras rendidas.
E somentese acharam em Castelo Branco 80 soldados ingleses ou
holandeses, que se retiraram ao castelo; ficou a vila defendida com os poucos
paisanos que nela ficaram e estes sem cabo nem governador, porque todos tinham
despejado a terra. Com tão pouca defensa e com uns muros antigos e menos
munições, acharam os castelhanos a vila de Castelo Branco, aondechegaram com o
exército Dia do Corpo de Deus, 22 de Maio do dito ano de 1704.
De tarde, lançaram cordão à vila e assestaram duas peças de
artilharia aos muros, as quais na noite do dia que chegaram, puseram dentro da
igreja de S. Miguel, paróquia da dita vila (fora dos muros e à distância de um
tiro de espingarda) e saíam os tiros das peças pelas portas da dita igreja,
porém sem dano (ou pouco) dos muros.
Resistiu a praça 24 horas e, como o povo se viu com tão pouca
defensa, lançaram bandeiras de paz e fizeram chamada, de que resultou a entrega
da praça ou entrarem logo os franceses dentro da vila, saqueando as casas e o
que podiam. E em poucas horas se rendeu também o castelo, cuja guarnição egovernador
foram prisioneiros para Castela, ficando na vila alguns paisanos com permissão
dos castelhanos que, depois da vila entrada, moderaram muito a fúria dos franceses
para não prosseguirem o roubo dos paisanos já rendidos”.
O marquês das Minas, reforçado com tropas do Minho e de Trás-os-Montes,
sai de Almeida e recupera sucessivamente Segura, Idanha, Zebreira, Ladoeiro, Castelo
Branco, Rodão, etc. Berwick, vendo-se ameaçado pelas tropas do marquês da
Minas, abandona Portalegre e retira para Espanha. Dura a luta até 1712, ano em
que no dia 7 de Novembro se faz o armistício entre Portugal e Espanha.
(Continuativo)
O ALBICASTRENSE
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