O Prior Manuel de Vasconcelos nasceu em Castelo Branco. Faleceu em
Torres Vedras em 13 de Agosto de 1647, legando à Misericórdia da terra
albicastrense, por testamento feito nesta vila em 6 de Agosto do mesmo ano, toda a
sua avultada fortuna, então avaliada em 50 contos. No testamento impôs este benemérito, à Misericórdia a obrigação de
construir e sustentar, na Praça Velha defronte da cadeia, uma capela para que
os detidos pudessem assistir à missa. Não é conhecido o primitivo estatuto ou
compromisso da Misericórdia.
Em 1735
a Mesa da Misericórdia, pediu ao Rei D. João V, que lhe fosse concedido o subsídio
do real de água da Câmara, para a conclusão das obras da reedificação da Igreja
e do Hospital anexo.
Foi-lhe
concedido esse subsídio durante quatro anos. Durante o lapso de tempo em que a
Misericórdia recebeu as importâncias provenientes do imposto do real de água
não consegui ultimar as obras em curso.
Em 1740,
sendo Provedor Manuel da Fonseca Coutinho, a Mesa fez uma nova pedição ao Rei,
dizendo que “sem embargo de zelo e cuidado com que se
tinha trabalhado na dita obra, ainda esta se não achava acabada e se tinha
despendido não só a importância do dito real de água, que era de 1.414$104 réis,
mas também a quantia de 1.747$800 réis de rendas da Misericórdia".
O ALBICASTRENSE
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