MURALHA DA TERRA ALBICASTRENSE

"A VELHA SENHORA"

Se existia algo de que a velha urbe albicastrense se podia orgulhar no passado, era da sua muralha. Contudo, essa vanglória de pouco ou nada lhe serviu, pois durante o século XVIII e princípios do seguinte, uns tais “senhores” que ocuparam as rédeas do poder na terra albicastrense, resolveram pura e simplesmente dar cabo dela, destruindo-a como se de uma praga se tratasse.

Após anos e anos de destruição, o ciclo inverteu-se e nos últimos tempos a velha muralha, começa pouco a pouco a mostrar-se aos albicastrense. Metro a metro, a velha senhora vai-se recompondo das 
maletas causadas pelos albicastrenses do passado, tornando-se numa das maiores preciosidades da terra albicastrense. Vem a lábia anterior, a propósito dos trabalhos que a autarquia albicastrense está a realizar nas ruas Vaz Preto, Ferreiros e antiga rua do Saco. Ruas onde estão a decorrer trabalhos para colocar à vista dos albicastrenses, parte da velha muralha que escapou à chacina dos senhores do passado.

Aos responsáveis pelo restabelecimento da velha senhora, (autarquia albicastrense) este albicastrense não pode deixar de lhes dar os parabéns, e pedir-lhes para continuarem a recuperar a pérola dos olhos dos albicastrenses.

UM POUCO DE HISTÓRIA

A muralha, partia do ângulo sul poente do castelo, descia a colina pela parte ocidental da actual rua dos Chões até ao largo do Espírito Santo; daqui inflectia para a torre do Relógio, seguindo a direcção da actual rua Vaz Preto, com pequenas variantes; da Torre do Relógio, (então arquitectónica mente equilibrada com uma cúpula piramidal e não com a moderna cúpula cónica destoante da torre), continuava até ao quintal da casa Tavares Proença, situada no actual largo da Sé, onde inflectia novamente, passando nas traseiras das actuais casas da rua das Olarias, subia a encosta para fechar o parâmetro na planalto onde avultava a cidadela.

O adarve, com os seus parapeitos e palanques apoiados em consolas e cachorros, formava uma dupla fila de ameias em toda a extensão da muralha. O vistoso e formoso castelo, com as cinco torras das quais sobressaía a de menagem e da muralha poligonal com as onze torres provisórias de vigias e seteiras, eram construídas de silhares de granito e constituam um fortíssimo propugnáculo medieval de espeto imponente, majestoso.

A torre situada no ângulo nascente norte do castelo, da qual se vêem ainda umas paredes com janelas góticas germinadas, fazia parte da alcáçova, que foi residência dos alcaides e Comendadores das Ordens do Tempo e de Cristo. As janelas da parte desaparecida da alcáçova eram também trabalhadas no estilo gótico característico da época da fundação do castelo.

A muralha tinha sete portas; a de Santiago, ao Norte, ao cimo da Calçada da Alegria; a da Vila, também ao Norte, dando acesso à Rua dos Ferreiros; a do Espírito Santo, ao Sul, dando entrada para a Rua de Santa Maria: a do Ouro, ao Sudoeste, junto da torre da Igreja de Santa Maria, que esteve próxima do local onde, no século XVI, foi edificada a Capela de S. Brás; a de Santarém, ao Poente, em frente da Igreja de Santa Maria; a da Traição, em frente do sitio onde esteve a Capela de S. Gens e a do Esteval, entre a Porta da Traição e a de Santiago.

Para facilitar a entrada e a saída da população, sempre crescente, foram mais tarde abertas, na muralha, mais três portas; a do Relógio, dando entrada, para a rua do mesmo nome; o Postigo, dando acesso à Rua do Poço das Covas; e o Postiguinho de Valadares, cuja designação se mantém numa travessa que liga o Largo da Sé com a rua dos Peleteiros.

No primeiro quartel do século XIX foi praticada, na muralha, ao Norte da Igreja da Misericórdia Velha que é actualmente da Invocação de Santo António, mais uma abertura para dar acesso à quelha denominada Barbacã do Norte.

Manuel Tavares dos Santos

(Castelo Branco na História e na Arte)

O Albicastrense